法律与婚姻

世界上同性婚姻合法的国家有10个，分别是：

同性婚姻合法：荷兰(2001)、比利时(2003)、

西班牙(2005)、加拿大(2005)、

南非(2006)、挪威(2009)、

瑞典(2009)、葡萄牙(2010)、

冰岛(2010)、阿根廷(2010)

承认同性伴侣关系的国家有25个

但亚洲大陆上，暂无任何国家承认同性伴侣关系

英国的沃芬敦报告(Wolfenden report)是西方国家对同性恋合法化的转折点

很多西方文明国家现在已经对同性恋或同性恋行为进行了合法化

一系列的欧洲国家，例如荷兰、德国等已经改变法律

或者允许同性婚姻或者在法律上认可长期的同性恋关系

一系列的国家允许同性恋伴侣收养子女

而公开承认是同性恋、双性恋或过去曾经

进行过同性性行为的政治家的人数也在上升

这包括了前英国国防秘书附属梅杰(John Major)和

波蒂略(Michael Portillo)

公开的同性恋政治家大维·诺里斯是爱尔兰参议院议员

而现任以及前任爱尔兰总统玛丽·麦阿里斯(Mary McAleese)

和玛丽·罗宾逊是爱尔兰同性恋法律改革运动

(Campaign for Homoexual Law Reform)的创始人

这个组织曾在爱尔兰对同性恋合法化过程中起重要作用

对同性性行为和立法和合法化

以及同性婚姻和无性别详述的公民结合

是同性恋权力活动家的主要目标

以保护同性恋伴侣和家庭

1951年，保加利亚合法化了成年人之间的同性性行为

匈牙利和捷克斯洛伐克则于1961年通过。在英国英格兰和威尔士

1967年把21岁以上成年人自愿的同性性行为合法化

苏格兰在1980年跟进，北爱尔兰则于1982年跟进

承诺年龄在1994年从21岁下降到18岁

并于2000年在大不列颠调低到16岁和北爱尔兰的17岁

使同性性行为的承诺年龄与异性性行为的承诺年龄一致

在美国，这个趋势在2003年6月26日达到顶峰

当时美国的最高法院在劳伦斯对决德克萨斯州的判决中认为

美国州宪法中把两个成人间私人的

非商业化的性活动(包括同性性活动）判为犯罪是违反宪法的

并废除了全国的鸡奸法

在中国，《中华人民共和国刑法》各版中

均没有明确将同性恋定为犯罪的条文

但在1996年以前曾出现过依照刑法中"流氓罪"条文

将同性性行为者判刑的案例

1996年被中国全国人民代表大会表决通过的新刑法

对流氓罪的内容给予了更为明确的解释，其中并不包括同性性行为

据此可以认为同性恋在中华人民共和国已经完全被非罪化

但由于大多数中国人对同性性行为仍然持反感态度

且并无法律明确声明要保护同性恋者的合法权利

所以同性恋者在社会上仍受到一定程度的歧视与欺压

但社会大众(特别是年轻一代)对待同性恋态度

的总体趋势是越来越宽容的。

不过，上述国家的趋势并不是在世界上所有国家都一样的

在一些国家，同性恋仍然被认为是犯罪行为

目前较不接受同性恋及有期徒刑与极刑的国家

普遍分布于回教地区的非洲、西亚及南亚等地区

其中有期徒刑包括在孟加拉、不丹、尼泊尔

马尔代夫、新加坡、乌干达、法属圭亚那

而更严重的死刑包括在阿富汗、伊朗、巴基斯坦

毛里塔尼亚、尼日利亚、苏丹、沙特阿拉伯

阿拉伯联合酋长国以及也门，在这些国家中仍然会被判以极刑

也是最极端的例子

同性婚姻(民事结合)

1983年3月中旬，在荷兰北部格林肯约瑟教堂

举行了世界第一对女人的婚礼

结婚的一方名叫夏梦娜，她拿着结婚证书盒

另一方叫布登雅，她手拿一束鲜花

她们年龄都已过半百。教士霍雷士主持了这一婚礼

民事结合(civil union)

通常在权利上等同或接近婚姻

但沒有婚姻的名分

目前沒有国家提供异性之间的民事结合

居伴侣关系(domestic partnership)或注册伴侣关系(registered partnerships)

在不同程度上，提供少于婚姻的权利

在有些国家或司法区域，异性恋与同性恋都可以注册为同居伴侶

在可以注册同性婚姻的國家或司法区域

同性婚姻的伴侶可以举行婚礼

但在不承認同性婚姻的地方

类似婚礼的仪式称为「承诺仪式」(commitment ceremony)

双方籍此确立两人关系，互相承诺履行婚姻义务

但這种关系不被法律承认或保护

沒有家庭(如子女的监护权)、财产(如共同财产、税务、续承)、

社会(如医疗保险、探视、代做医疗決定、代行权利、移民)

等多方面的权利

已合法化国家：丹麦、挪威、瑞典、冰岛、荷兰

(第一批法律认可同性婚姻的国家，同性婚姻家庭享有传统家庭所享有的一切待遇)、

西班牙、德国、芬兰、瑞士、葡萄牙、比利时 

(第二批承认同性婚姻合法的国家，但这部法律不允许同性家庭收养孩子)、

英国、加拿大、巴西、墨西哥、南非、新西兰

部分地区合法化的国家：美国、阿根廷、澳大利亚

有别于男同性恋之间的性行为

女同性恋性行为在法律上很多时候是空白的

例如香港法律从來沒有说女同性恋是违法

沿用香港法律中对未成年少女保障

男性不得与16岁以下女性有性行为

但沒有规范女性发生性行为的年龄

而「性行为」在香港法律中的定义是

男性的阴莖插入女性阴道

因此女同性恋的性接触並沒有法律规范

但成年女性对未成年女童或少女

作性接触仍有可能被控非礼罪

虽然法律如此

但女同性恋与男同性恋的处境是一样的

在世界大部分地区 不能结婚

这意味着他们不具备法律或社会承认并保护的婚姻关系